Dos de las técnicas más útiles y usadas a la hora de tocar escalas, son el alternate picking (púa alterna o púa/contrapúa) y el legato. Se ha escrito mucho acerca de su estudio, y la mayoría de guitarristas de nivel principiante/intermedio son capaces de ejecutar ambas técnicas decentemente, sobre todo en patrones de escala con tres notas por cuerda. Pero lo cierto es que hay algunas tendencias a la hora de emplear estos recursos que hacen que todo acabe por sonar bastante plano y repetitivo:

• Tocar alternate o legato de forma aislada.
• Tocar las notas siempre en el mismo orden.
• Utilizar las mismas direcciones de la púa.

Para conseguir un sonido con contraste e interés vas a someter a una serie de modificaciones. Para llevar a cabo estas ideas he tomado como referencia la escala simétrica disminuida de La, con un patrón de 3 notas por cuerda, que se puede repetir cíclicamente por todo el mástil cada tono y medio (cada 3 trastes). Por supuesto, puedes efectuar el mismo trabajo en cualquier patrón de escala en tres notas por cuerda que conozcas.

En primer lugar asegúrate de tocar la escala correctamente en alternate picking, sin repetir  ningun movimiento. Esta técnica debería estar desarrollada hasta el punto de no tener que pensar en ello. Cada nota en una dirección, sin excepciones.

Ahora emplea la técnica de legato. Cuando la púa toque cada cuerda, no cambies el ángulo y mantén el movimiento de la mano derecha al mínimo, como si hiceras sweep picking. Ya que está técnica, de hecho combina notas pulsadas con púa y otras ligadas, es importante equilibrar las dinámicas consiguiendo un volumen similar en cada nota.

La combinación de alternate y legato, es muy  interesante y dota a cualquier grupo de tres notas de variedad tímbrica. El siguiente ejercicio incluye una púa, una contrapúa y un ligado.

Algo a lo que no se le presta la suficiente atención es al hecho de que las notas tocadas en púa o contrapúa, suenan de hecho diferentes. Las primeras poseen un ataque algo más grueso y definido.

Por este motivo, y por pragmatismo, es importante poder utilizar diferentes combinaciones de movimientos. Toca el siguiente ejemplo, empezando en púa y también empezando en contrapúa. Observa cuidadosamente el sonido, y evalúa tu habilidad técnica en ambos casos.

A continuación, he incluido las seis permutaciones de los tres sonidos. Si tienes en cuenta que el ligado puede efectuarse entre la 1ª y 2ª nota, o entre la 2ª y la 3ª habrás duplicado las opciones. Suma a eso la posibilidad de llevar las púas en dos sentidos, y obtendrás exactamente 24 formas de tocar las tres mismas notas:

Un trabajo profundo, ordenado y consciente de este concepto va a tener un impacto directo en múltiples áreas:

• Independencia y precisión de ambas manos, por las diversidad de movimientos.
•  Variedad melódica, por las diferentes combinaciones.
• Riqueza tímbrica. Además del contraste en el sonido púa y el sonido contrapúa, los ligado ascendentes (hammer on) y descendentes (pull off) poseen distinto carácter, ya que son realmente dos técnicas bastante diferentes. Una se basa en golpear una cuerda, la otra en pellizcarla. Cuatro ataques claramente diferenciados.

Siéntete libre de experimentar con todas estas ideas. Puede suceder que descubras que tienes facilidad o dificultad en según que movimientos, y ser consciente de ello solo puede traer consecuencias positivas. El resto depende de ti.

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